Chantal Janzen brings humour and chemistry to Tarzan the Musical

Source: http://www.telegraaf.nl/prive/tarzan/62065751/Chantal_Janszen_brengt_humor_en_chemie.html
Translated by Ron de Laat and Bill Hillman
Annet de Jong reviewed Tarzan for the newspaper Telegraaf: In her opinion Chantal Janzen is head and shoulders above  everyone in the cast and she brings humour and chemistry to the production.

AMSTERDAM - And a circus it was, at the opening show of 'Tarzan' at the Circustheater in Scheveningen. Rarely are so much aerial acrobatics featured in a musical where the actors zoom and whiz on vines, literally past your ears.

This show doesn't fail in the offering of spectacular stunts, and opens solidly with a beautifully designed shipwreck on the coast of Africa. 

Edgar Rice Burroughs wrote the story Tarzan of the Apes in 1912 and since then lots of novels, comics and films have appeared about the orphan who was adopted by an ape tribe and developed into an apeman. The musical is based on the Disney-animation film from 1999, for which Phil Collins wrote the music.

The classic songs of Collins form the solid  base for the musical 'Tarzan'. The swinging pop songs like 'Mensenkind' (Son of Man), and romantic songs like 'Jij woont in mijn hart' (You'll be in my heart) and 'Verloren Verleden' (Everything that I am) are rock solid. And ex-Idol Ron Link, who makes his first musical appearance with Tarzan, has that good pop sound that is so important to Collins. He has a clear and strong voice, straightforward, without musical buffoonery. It's not easy to sing while making a forward roll, a backflip and handstands.

Ron Link is a goodlooking Tarzan with a good physique and is strong and tender at the same time. He comes across as a very appealing apeman who wins the hearts of the audience immediately. Of course the audience is well prepared for his entrance by the previous touching performance of the young Tarzan, Tim Koper, a lean and limber kid. But the real genius in this visually attractive show is Chantal Janzen, who plays the very decent British [sic] Jane Porter, who falls for the savage attractive apeman. Regretfully for the rest of the cast, Janzen stands out above everyone. She knows how to present the jokes of the translator Martine Bijl and immediately brings humour and chemistry into the show.

Although the entrance of Chantal Janzen and Ron Link  lacks some chemistry, Chaira Borderslee makes up for it with her powerful role as Kala the mother ape. Jeroen Phaff, as the leader of the ape tribe, only has one morose expression and Clayton Peroti, who is dynamic as the precocious ape Tark, doesn't always sing audibly.

But... these remarks barely create a taint on this musical which is rich in every way -- a physical tour de force with beautiful sets, attractive choreography and two convincing leading actors.

The experienced musical translator Martine Bijl has created a playfully loose translation with lighthearted jokes. In contrast to the free-flowing spoken text, however, the song lyrics are sometimes stiff and not always as strong as the original versions. For example, the translation of the Tarzan song 'You'll be in my heart' (winner of an Academic Award and a Golden Globe for best song in the USA) the "we against the rest of the world" sense is lost.

On Broadway, where the opening show of the musical took place last May, the audience had not really warmed to Collins' tour de force. Therefore the Dutch version was adjusted drastically, especially the role of Jane. And this was a extremely good idea.

The Original Text Source: http://www.telegraaf.nl/prive/tarzan/62065751/Chantal_Janszen_brengt_humor_en_chemie.html
AMSTERDAM - Annet de Jong recenseerde Tarzan voor De Telegraaf: 'Chantal Janszen steekt met kop en schouder boven iedereen uit, zij brengt humor en chemie in de voorstelling', is haar oordeel.

En circus werd het, bij de première van 'Tarzan' in het Circustheater in Scheveningen. Zelden zoveel luchtacrobatiek gezien bij een musical, want de acteurs vliegen je, suizend aan lianen, letterlijk om de oren.

Aan spectaculaire stunts ontbreekt het niet bij de voorstelling, die stevig opent met een fraai vormgegeven schipbreuk voor de kust van Afrika. Edgar Rice Burroughs schreef het verhaal 'Tarzan of the Apes' in 1912 en sindsdien verschenen er talrijke boeken, strips, en films over het weeskind dat door een apenstam wordt geadopteerd en zich ontwikkelt tot aapmens. De musical is gebaseerd op de Disney-animatiefilm uit 1999, waarvoor Phil Collins de muziek schreef.

De ijzersterke liedjes van Collins vormen dan ook het stevige fundament van de musical 'Tarzan'. De swingende popsongs als 'Mensenkind' en romantische liedjes als 'Jij woont in mijn hart' en 'Verloren Verleden' staan als een huis. En ex-Idol Ron Link, die in Tarzan zijn musicaldebuut maakt, heeft het lekkere popgeluid dat Collins zo belangrijk vindt. Hij zingt zuiver en strak, rechttoe rechtaan, zonder musicalfratsen. Niet eenvoudig, om tussen de koprollen, flikflaks en handstands door ook nog behoorlijk te zingen.

Ron Link is een mooie Tarzan, fysiek sterk en tegelijk vertederend. Een lief aapmens dat je onmiddellijk in je hart sluit, uiteraard met voorwerk van de aandoenlijke jonge Tarzan Tim Koper, een pezig en lenig ventje. Maar de echte hoogvlieger in de visueel aantrekkelijke voorstelling is Chantal Janzen, die de keurige Britse Jane Porter speelt, die valt voor het woest aantrekkelijke aanpmens. Spijtig voor de rest van de cast, maar Janzen steekt met kop en schouders boven iedereen uit. Zij weet wel raad met de grapjes van vertaalster Martine Bijl en brengt meteen humor en chemie in de voorstelling.

Chemie die voor haar opkomst en die van Ron Link een beetje ontbrak, hoewel Chaira Borderslee wel veel gevoel legt in haar rol als apenmoeder Kala. Jeroen Phaff kent als de stuurse apenleider Korchak maar één grimas en Clayton Peroti is energiek als de eigenwijze aap Tark, maar zingt niet altijd even verstaanbaar.

Maar goed, deze kanttekeningen vormen amper een smetje op deze in alle opzichten rijke musical. Fysieke hoogstandjes, fraaie decors, aanstekelijke choreografie en twee overtuigende hoofdrolspelers.

De doorgewinterde musicalvertaalster Martine Bijl staat garant voor speelse, losse vertalingen met de nodige kwinkslagen. Dat is zeker weer het geval bij de gesproken teksten, maar de liedteksten zijn af en toe wat stijfjes en niet altijd even sterk. Zo is in de vertaling van hét Tarzan-lied 'You'll be in my heart' (in Amerika goed voor een Academy Award en een Golden Globe voor beste lied) het hele 'wij tegen de rest van de wereld'-gevoel verdwenen.

Op Broadway, waar de musical vorig jaar mei in première ging, loopt het publiek niet erg warm voor Collins' hoogstandje. De Nederlandse versie werd daarom drastisch aangepast, vooral de rol van Jane. En dat was een buitengewoon goed idee.